В июне 1941 года, когда Германия готовилась к атаке на СССР, один немецкий солдат принял решение, которое перевернуло его жизнь. Фриц Ганс Вернер Шменкель, словно указывая на неминуемую катастрофу, осознал, что война, развязанная его страной, не имеет ничего общего с его убеждениями и желанием. За несколько дней до 22 июня он уже знал, что это не его путь.
Слушая призывы к борьбе с Советским Союзом, он оказался в тюрьме, где отбывал двухлетний срок за свои убеждения. В октябре 1941 года его высвободили и отправили на Восточный фронт, в 186-ю пехотную дивизию вермахта. Он осознал, что его путь ведет не к немцам, а к русским, и в конце ноября закатал последнюю записку своей семье с фразой: "Теперь я знаю, что делать".
Фриц родился в 1916 году и вырос в атмосфере, пропитанной политическими настроениями, ещё с юных лет он выказывал склонность к левым идеям. Смерть его отца от рук нацистов стала поворотным моментом в его жизни, и в 1941 году, устав от гнета, он предпринял смелый шаг – дезертировал и начал поиск партизан.
Фриц, теперь Иван Иванович, оказался в партизанском отряде "Смерть фашизму!". Несмотря на первоначальное недоверие, он стал ценным членом команды. Слухи о его смелых действиях и отменной стрельбе развивались по всем окрестностям, он доказал, что может быть настоящим героем в борьбе против нацизма. Каждый раз, рискуя своей жизнью, он сражался в тылу врага, добывая еду и освобождая своих товарищей.
А в марте 1943 года после ранения он вернулся в Москву, где его наградили орденом Красного Знамени. Но несмотря на его подвиги, полноценного признания в прессе он не получил. Его историю начали вспоминать лишь значительное время спустя, когда его имя стало символом мужества и борьбы против фашизма.
Фриц Шменкель был завербован в разведку и участвовал в операциях по ликвидации врагов, пока не попал в плен и не был расстрелян в 1944 году. Перед голосами, требующими его жизни, он смог отправить прощальное письмо, полное веры и надежды.
С тех пор его имя стало символом героизма и преданности. В 1964 году его запостмортно наградили орденом Ленина и Золотой Звездой Героя Советского Союза. Его имя увековечено в названиях улиц и памятниках, напоминая нам, что история, как и жизнь, полна неожиданных поворотов и выдающихся личностей.
