Астрономы из Кембриджа совершили удивительное открытие: в атмосфере экзопланеты K2-18b обнаружены молекулы, схожие с теми, что на Земле производятся живыми организмами. Это может быть самым убедительным доказательством существования жизни за пределами нашей Солнечной системы. Планета K2-18b, расположенная в созвездии Льва на расстоянии 124 световых лет от Земли, привлекла внимание учёных благодаря наличию тёплого океана. Группа под руководством профессора Никку Мадхусудхана использовала космический телескоп «Джеймс Уэбб» (JWST) и обнаружила в атмосфере химические признаки веществ, таких как метан и углекислый газ. Эти открытия могут свидетельствовать о присутствии живых организмов на планете. Никку Мадхусудхан заявил, что подтверждение этих сигналов возможно в течение одного-двух лет. Однако учёный призвал к осторожности в заявлениях, подчеркнув, что никто не выиграет от преждевременных выводов о существовании жизни.
